El circuito integrado LM3909 de National Semiconductor (ahora Texas Instruments) consiste en una solución extremadamente versátil para un flasher de baja potencia alimentado por tensiones entre 1,2 y 1,8 V (1 pilas). Sin embargo, este componente no siempre es fácil de obtener y su costo puede sorprender a quien desea aplicarlo. En este artículo damos una solución práctica para su sustitución por componentes discretos.
En la figura 1 tenemos el circuito equivalente al LM 2909 observándose la forma en que el LED y los componentes externos están conectados.
Como podemos ver, con sólo un resistor y un capacitor externo es posible implementar un oscilador de ultra-bajo consumo capaz de alimentar un LED.
Recordamos que uno de los problemas de alimentar un LED con sólo una pila es que los tipos comunes necesitan al menos 1,8 V (rojo) llegando a más de 2,7 V (verde, azul, blanco, etc.).
La idea básica que damos es montar un circuito con transistores comunes como los BC548 y BC558 que sea equivalente al LM3909 y así conseguir alimentar (parpadear) LED con una pila. La solución se da en la figura 2.
Observe que el circuito discreto es igual al original, excepto por el transistor multi-colector Q2. Esto, sin embargo, no afecta su funcionamiento.
En la operación normal, para una tasa de parpadeo de 1 por segundo el valor recomendado es de 150 uF. El resistor R1 determina la duración del parpadeo. Sin embargo, parpadeos más largos también significan parpadeos más débiles.
Para disminuir el consumo R3 y R4 pueden ser aumentados, pero esto disminuye la frecuencia y hacen que los parpadeos más débiles.
Dependiendo de la ganancia de los transistores y de las propias características del LED pueden ser necesarios cambios en los demás resistores del circuito. Esto significa que pueden ocurrir casos en los que los LED no se excita convenientemente.