El punto de la curva característica en que un transistor es polarizado determina el modo de operación y la clasificación de los diversos tipos de amplificadores. En la figura siguiente tenemos las curvas con las señales de entrada y salida. Las clases anteriores se subdividen en subclases de la siguiente manera:
Clase A1
Polarización: en el centro de la curva característica.
Variación de la señal de entrada: confinada al sector lineal de la curva característica
Corriente circulante por el colector: en el ciclo completo
Rendimiento: salida sin distorsión, bajo rendimiento en la conversión de potencia, alta ganancia.
Eficiencia del orden del 25% como máximo.
Clase A2
Polarización: un poco por encima de la región lineal de la curva característica.
Variación de la señal de entrada: se aproxima al punto de saturación superior de la curva.
Corriente circulante por el colector: en el ciclo completo
Rendimiento: casi sin distorsión en la salida, bajo ganancia pero un rendimiento mejor que en la clase A1 en la conversión de energía.
Clase AB1
Polarización: un poco debajo del centro de la curva característica.
Variación de la señal de entrada: pasa un poco hacia abajo del punto en que ocurre el corte.
Corriente circulante en el colector: pequeña parte del semiciclo negativo es cortada.
Rendimiento: en la salida en push-pull, tenemos una pequeña distorsión. La ganancia es baja, pero el rendimiento en la conversión de energía es mejor que en la clase A2.
Clase AB2
Polarización: en el centro de la curva característica
Variación de la señal de entrada: se extiende al punto de corte inferior y al punto superior de saturación.
Corriente circulante en el colector: parte del semiconductor negativo de la señal es cortado.
Rendimiento: ligera distorsión armónica en la operación en push-pull. Bajo ganancia pero mayor eficiencia en la conversión de energía, que la obtenida en la clase AB1.
Clase B1
Polarización: cerca de la curva inferior de la característica.
Variación de la señal de entrada: se extiende por debajo del punto de corte inferior de la curva característica.
Corriente circulante en el colector: corta gran parte del semiciclo negativo.
Rendimiento: pequeña distorsión armónica en push-pull.
Ganancia menor que en clase AB2, pero con mucho más eficiencia, con un rendimiento del orden del 78,5% como máximo.
Clase B2
Polarización: cerca del punto inferior de la curva característica
Variación de la señal de entrada: pasa del punto inferior de saturación y va más allá del punto superior de saturación.
Corriente circulante en el colector: corta gran parte del semiciclo negativo y una pequeña parte del semiciclo positivo.
Rendimiento: alguna distorsión armónica en la operación en push-pull. Menor ganancia pero alto rendimiento, mayor que en la clase B1.
Clase C
Polarización: debajo del límite inferior de la curva característica.
Variación de la señal de entrada: va por debajo del límite inferior de la curva y por encima del límite superior de saturación.
Corriente circulante en el colector: corta todo el semiciclo negativo y parte del semiciclo positivo.
Rendimiento: razonable distorsión armónica, bajo ganancia y alto rendimiento en la conversión de energía, un 80% como máximo.