Con el alunizaje de Chang'e -4 en la cara oculta de la Luna (*), muchos lectores me preguntaron cómo reciben los investigadores las señales transmitidas, si no hay visibilidad para enviarlas. ¿Qué tipo de señales se estaban enviando? ¿Han descubierto los chinos alguna forma de “onda” que pueda cruzar la Luna y llegar a la Tierra? En este artículo explicamos cómo se están llevando a cabo las comunicaciones de esta nave espacial con la Tierra.
(*) Muchas personas que no tienen un mayor conocimiento de astronomía no entienden cuál sería la cara oculta de la luna o la cara oculta. Lo que sucede es sencillo de explicar. La luz gira alrededor de la Tierra en un periodo de aproximadamente 28 días y al mismo tiempo gira alrededor de su propio eje, determinando el día lunar, exactamente en el mismo tiempo. Esto quiere decir que, cuando da la vuelta a la tierra, lo hace siempre con la misma cara de cara a nosotros. Por lo tanto, nunca podremos ver la otra cara, que entonces con razón se llama la “cara oculta”.
En 1999, la nave espacial Cassini fotografió la cara oculta de la Luna, pero ningún artefacto construido por el hombre había aterrizado en ella.
Pero el mayor problema no era simplemente conseguir que una nave espacial aterrizara en la cara oculta de la Luna, sino cómo mantener las comunicaciones con la Tierra. La nave espacial estará “al otro lado” y entre ella y la Tierra se encuentra la masa de la Luna, con sus más de 3.000 kilómetros de diámetro.
Incluso al aterrizar, la nave espacial estaría al otro lado de la luna y las comunicaciones con la Tierra con fines de mando no serían posibles.
El problema se resolvió de manera bastante ingeniosa.
Unos meses antes del lanzamiento de la nave espacial Ghang'e-4 una nave espacial fue lanzada con una función especial. Esta nave espacial construida por China en colaboración con ASTRON, una empresa privada de Holanda, llevaría un satélite relé que se ubicaría más allá de la luna.
En esta posición, “vería” al mismo tiempo tanto el lado oculto de la luz como la Tierra y podría actuar así como una estación retransmisora.
ONCLE-Netherland-China Low Frequency Explorer recibiría señales de la nave espacial alunizaje y durante su trayectoria de descenso, enviándola a la Tierra y, al mismo tiempo, enviaría señales de comando recibidas desde la Tierra a la nave espacial alunizaje en el otro lado de la luna.
Lo interesante es que, para evitar problemas de captura por el comportamiento de la atmósfera terrestre, el satélite opera con frecuencias en la banda de 80 kHz a 80 MHz, lo que llevó al uso de antenas muy largas como podemos ver en la foto abajo.
La nave espacial que aterrizó en la Luna, por supuesto, tiene recursos para recibir señales entre 0,1 y 40 MHz, lo cual es importante, ya que en esta banda hay emisiones del Sol que se pueden estudiar con precisión, ya que no se encuentran con las mismas. obstáculos como receptores en la Tierra sintonizados en esta banda de frecuencia, precisamente por el comportamiento de nuestra atmósfera.
