La estructura básica de todos los equipos de sonido es la misma. Esto significa que, independientemente de la complejidad, potencia y número de funciones, los defectos presentados en general son los mismos, así como los posibles orígenes. De esta forma, el técnico con un buen conocimiento de los defectos básicos puede localizar el origen fácilmente, incluso sin disponer del esquema original. En este artículo hablaremos de algunos defectos comunes en equipos de sonido, específicamente amplificadores de potencia, dando su probable origen y lo que debe hacerse.
El artículo es del año 2000, pero muchos de los procedimientos abordados y defectos son comunes en equipos actuales y mismo antiguos que necessitam reparación ou recuperación.
a) No funciona
Cuando el aparato se encuentra totalmente mudo, existen los siguientes puntos a comprobar:
* Fuente de alimentación: compruebe que el fusible de entrada está quemado. Si con el cambio él vuelve a quemar, es señal que existe corto interno.
* Verifique los transistores de salida de sonido que normalmente, por operar con alta potencia, son los elementos sobrecargados que se queman con más facilidad. Si el amplificador utiliza módulos híbridos o circuitos integrados, compruebe que no son los responsables del problema.
En la figura 1 tenemos un diagrama de etapa de potencia típica, con transistores en simetría complementaria. La entrada en corto de estos transistores causa problemas de quema del fusible de entrada. (figura 1)
* Compruebe el cable de conexión de los altavoces o los altavoces. Un cortocircuito en un cable puede ser el responsable de la quema de los transistores de salida o del circuito integrado.
b) El sonido para después de algún tiempo de funcionamiento
Lo que puede ocurrir en este caso es que el calentamiento y aumento de la corriente con el funcionamiento después de algún tiempo, hace que el fusible de entrada queme o aún entre en acción el sistema de protección.
* Compruebe que los transistores de salida están muy calientes o se calientan de forma diferente (uno más que el otro). Si se utilizan circuitos integrados, ver si hay un calentamiento excesivo de los mismos.
En la figura 2 mostramos una configuración de protección térmica común en amplificadores con transistores.
Un transistor común pegado con epoxi al disipador de calor funciona como sensor de temperatura, regulando la corriente de la etapa de salida protegiéndola contra sobrecarga. Si este transistor presenta defectos o se desprende del disipador, el sistema de protección térmica no funcionará.
* Compruebe si existe un problema de conexión de los altavoces. Dos altavoces de 4 ohms en paralelo, como se muestra en la figura 3, resultan en una impedancia de 2 ohms. Si la salida del amplificador admite como impedancia mínima de 4 ohms, la conexión de esta forma puede causar sobrecarga, con el consiguiente calentamiento o actuación del sistema de protección.
* Compruebe también la fuente de alimentación. Una sobrecarga anterior que afecte las características de los componentes de la fuente, puede hacer que se predisponga a la sobrecarga después de un cierto tiempo, incluso en funcionamiento normal. Algunos componentes se han cambiado.
c) Ronquido
El ronquido de 60 Hz, como el que surge cuando colocamos el dedo en un cable de entrada, puede tener varios orígenes internos, cuando ninguna fuente de señal está conectada al amplificador.
* Compruebe primero si la tensión de la fuente está correctamente filtrada. La presencia de ripple, constatada por el osciloscopio, vea la figura 4, indica problemas con las etapas de filtración.
Pueden existir capacitores abiertos o con valor reducido, o aún problemas con componentes reguladores que están afectando las tensiones aplicadas a determinados pasos.
* Compruebe los circuitos preamplificadores que son más sensibles a la captura de ronquidos. Los capacitores en el filtrado de la alimentación de estos circuitos, cuando están abiertos o con capacidad reducida, pueden aumentar el nivel de ruido de forma acentuada.
d) El volumen se modifica
Si el volumen no se mantiene constante y aún se producen señales de distorsión, las causas pueden estar en algunos puntos del amplificador de potencia que se deben comprobar.
* Compruebe la fuente de alimentación - las fluctuaciones en la tensión de alimentación de ciertas etapas debido a problemas con la regulación pueden terminar influyendo en el volumen del sonido. Monitoree con un multímetro la tensión en la alimentación de la etapa de potencia, cuyo volumen se altera. Esto puede ayudar a detectar si el problema es de la fuente.
* Compruebe también los transistores de potencia y el conductor (controlador). Un problema intermitente en estos componentes que pueden estar a punto de quemarse puede ser el responsable de fluctuaciones de volumen.
e) Distorsiones
Para la verificación de distorsiones, el mejor procedimiento es lo que hace uso de un osciloscopio, una carga resistiva en lugar de los altavoces y un generador de señales, de acuerdo con la figura 5.
Una vez constatado que la señal se distorsiona, se puede partir para una verificación de las causas. Las siguientes son las comprobaciones que deben realizarse:
* Compruebe inicialmente en el paso de salida si las tensiones son correctas. Si un transistor, por defecto, modifica su ganancia, la señal amplificada puede deformarse. Una sobrecarga que lleva un transistor de la salida a presentar fugas puede ser la causa de distorsiones importantes en un amplificador de audio.
* Compruebe el paso excitador (controlador). Si los transistores de esta etapa presentan problemas como, por ejemplo, reducción de ganancia o fuga, el desequilibrio en la aplicación de la señal en el paso de salida puede resultar en distorsiones de la señal similares a la mostrada en la figura 6.
Observe que un semiciclo de la señal tiene una amplitud diferente del otro, lo que resulta en una reproducción desagradable del sonido original.
* Compruebe también la fuente de alimentación - los amplificadores tienen el pico de corriente cuando se deben reproducir los picos de audio.
Si la fuente presenta un problema que limite su corriente o aún la impida de suministrar corriente de manera constante a las etapas de salida, en los picos de sonido puede ocurrir una caída de tensión suficiente para afectar la forma de onda de la señal aplicada al altavoz.
El resultado es una fuerte distorsión en el sonido.
Un capacitor de filtro con un valor reducido puede causar este problema, ya que actúa como un depósito que debe proporcionar la energía que la etapa de salida precisa en los picos de audio, como muestra la figura 7.
f) Chiados
Los chidos son diferentes de los ronquidos. El chido es el ruido de raspar o crepitar, que puede ocurrir tanto cuando actuamos sobre un control como de forma natural, sin que ningún control sea tocado.
* Compruebe en primer lugar si estos chasis ocurren cuando se ajustan los potenciómetros. Si esto ocurre, el origen puede estar en estos componentes, que están raspando. El uso de un disolvente puede ayudar a limpiar (limpiar contactos).
Sin embargo, si el problema es de desgaste, lo mejor es hacer el cambio del componente.
* Compruebe la sección del ecualizador que, por usar muchos potenciómetros, es más sensible al problema.
* Busque por malos contactos en componentes de la placa o aún acumulación de suciedad, principalmente en las etapas más sensibles, que son las del preamplificador.
CONCLUSIÓN
Estos son sólo los problemas más comunes con sus posibles causas.
Alertamos, sin embargo, que la Electrónica no es una ciencia tan exacta cuando hablamos en términos de reparación, y existen causas para los mismos problemas, que no pueden ser fácilmente previstos. Ya hemos sabido hasta el caso de una lagartija que murió dentro del altavoz de un equipo de sonido, provocando una fuerte distorsión. Antes de que el propio altavoz fuera retirado, el técnico examinó varias otras posibles causas, totalmente previstas en lo que sería un diagnóstico normal.
La propia propaganda de un analgésico que habla de un pedazo de pizza encontrado dentro de un videocasete muestra que el técnico reparador debe estar preparado para todo, incluso tener dolores de cabeza que el propio analgésico anunciado difícilmente va a curar.
