Una de las principales leyes de la electricidad dicta que cualquier cuerpo cargado cuando se conecta a la tierra se descarga, como se muestra en la figura 1.
Esto significa que la tierra es un depósito natural de cargas eléctricas capaces de absorber cualquier carga que eventualmente exista en un cuerpo.
Para la electrónica, la conexión a tierra de un circuito o cuerpo es importante porque garantizamos que cualquier fuga de corriente se desviará a la tierra, evitando así que esta corriente circule a las personas que causan accidentes, como se muestra en la figura 2.
De esta manera, la conexión a tierra es una característica de protección para los circuitos que evitan el peligro de descargas.
La conexión a tierra generalmente se realiza mediante la conexión a una barra de conexión a tierra que está conectada a través de un conductor al circuito, como se muestra en la figura 3.
El tercer cable de las tomas sirve precisamente para este propósito. Este tercer cable está conectado a la tierra.