Tener un indicador LED en el panel de un aparato, en una toma para indicar que está encendido o que hay energía disponible es algo que muchos desean. También existe la posibilidad de colocar un indicador luminoso en un interruptor para mostrar su ubicación en la oscuridad, cuando una lámpara está apagada. Esto se puede hacer con LEDs energizados directamente por la red de energía. Vea en este artículo cómo hacerlo.
Una solución que hasta entonces era la más adoptada para indicar con un punto de luz si había energía en una toma o un aparato estaba conectado era la que hacía uso de una lámpara neón.
Esta solución también se veía en los interruptores de luz que tenían una pequeña lámpara de neón que encendía cuando el interruptor estaba abierto (lámpara apagada), indicando su posición.
En la figura 1 tenemos un ejemplo de indicador de interruptor que publicamos hace un buen tiempo, pero que todavía puede ser implementado, pues pequeñas lámparas de neón todavía se pueden encontrar con facilidad en el mercado especializado.
En esta configuración más elaborada la lámpara parpadea a una velocidad que depende del capacitor.
Sin embargo, para un simple encendido de la lámpara de neón basta con retirar el diodo y el capacitor, lo que reduce el indicador a dos componentes.
El mismo circuito se puede utilizar para indicar el funcionamiento de los aparatos y la disponibilidad de energía en una toma de corriente.
La ventaja de este circuito está en las características de la lámpara neón que requiere un alto voltaje para encender (por encima de 80 V), pero la corriente es del orden de micro-que significa el consumo de energía despreciable.
En la actualidad, los LEDs se encargan de todas las aplicaciones que requieren una fuente de luz.
Y disponibles en una gran variedad de colores, sin embargo, tienen una desventaja respecto a las lámparas de neón: necesitan una corriente más grande para funcionar.
Pero, aun así, si sabemos trabajar con ellos, tendremos excelentes indicadores de interruptores, de funcionamiento de aparatos y de disponibilidad de energía en tomas.
Veamos cómo es posible.
Uso de LED
En nuestro artículo ART055 (LED de 110 V y 220 V) dimos diversas configuraciones que permiten usar LED de una alimentación de 110 V o 220 V.
Sin embargo, estos circuitos se dirigían antes de conectar muchos LEDs para obtener iluminación (lámparas de LED) o aún efectos (tiras de LED).
Para un indicador de interruptor o toma, necesitamos circuitos diferentes. Necesitamos antes circuitos que accionan sólo un LED y que tengan un consumo muy bajo.
Para este propósito tenemos diversas opciones.
1) Reducción por resistor
La desventaja de la reducción por resistor está en el hecho de que los resistores disipan calor. Será tanto más calor cuanto mayor sea la corriente en el LED indicador.
En el caso de la lámpara neón no había este problema, pues la corriente de estas lámparas son extremadamente bajas, del orden de 0,1 mA, lo que, con una resistencia de 1 M significa una disipación de sólo:
P = R x I2
P = 106 x 10-4 x 10-4
P = 10-2
P = 0,01 W
Para un LED de 10 mA, despreciando los 2 V que aparecen en el LED y la tensión de 110 V, tenemos una potencia de.
P = 110 / 0,01
P = 1,1 W
Ver que aunque baja, se trata de una potencia 100 veces mayor que en el caso de una lámpara neón.
Es claro que si consideramos que 1 kWh cuesta algo alrededor de R $ 0,50, (Nota 1) un indicador resistivo tendría que funcionar 1 000 horas para gastar ese valor.
EL resistor R reductor para el circuito de la figura 2 se calcula mediante la siguiente fórmula.
R = (V / I) / 2
Donde:
R es el valor del resistor en ohms
I es la corriente deseada en el LED
V es la tensión de la red de energía
El valor es dividido por 2 porque, como el diodo D2 conduciendo la mitad de los semiciclos, debemos calcular una resistencia para el doble de la corriente del LED.
Por ejemplo, para 110 V y un LED de 5 mA, tenemos una resistencia de:
R = (110 / 0,005) / 2
R = 22k / 2
R = 11 k ohms
Podemos aproximar al valor comercial más cercano a 12k.
La potencia disipada será:
P = 110 x 0,005
P = 0,55 W
Un resistor de 1 W debe ser suficiente.
Para un menor consumo, reduce la corriente de los LED. Los indicadores LED como indicadores pueden funcionar bien con corrientes tan bajas como 1 mA.
También podemos tener menor consumo usando un diodo más, como muestra la figura 3.
Para este circuito, el resistor será calculado por:
R = V / I
Donde:
R es el valor del resistor en ohms
I es la corriente deseada en el LED
V es la tensión de la red de energía
2) Reducción por capacitor
Reducción por capacitor, o aprovechando la reactancia capacitiva de un capacitor en un circuito de corriente alterna tiene por ventaja tener una disipación de calor mucho menor y con ello un gasto insignificante de energía.
El circuito típico para este reductor se muestra en la figura 4.
La reactancia capacitiva presentada por un capacitor en un circuito de corriente alterna se calcula mediante la fórmula:
Xc = 1 / (2 x π x f x C)
Donde:
Xc es la reactancia capacitiva, en ohms
f es la frecuencia de la corriente alterna del circuito, en hertz
C es la capacitancia del capacitor, en farads ? es la constante 3,14
En nuestro caso, partimos del cálculo anterior, tomando como reactancia el valor de la resistencia del resistor que debe ser conectado en serie con el LED, por ejemplo, 22k para una corriente del orden de 0,5 mA.
Tenemos: f = 60 Hz
C =?
Xc = 22 k o 22 x 103 ohms
Aplicando la fórmula:
Xc = 1 / (2 x 3,14 x f x C)
Tenemos:
22 x 103 = 1 / (2 x 3,14 x 60 x C)
22 x 103 = 1 / (376,8 x C)
C = 1 / (22 x 103 x 376,8)
C = 1 / (82 896 x 103)
C = 1/82 x 10-6
C = 0,012 x 10-6
C = 12 nF
3) Reducción por capacitor sin diodo con dos LEDs
Podemos retirar el diodo rectificador del circuito sustituyendo por un segundo LED, de modo que uno de los LEDs se encienda en el semiciclo positivo de la tensión de alimentación y el otro LED en el semiciclo negativo, como muestra la figura 5.
El cálculo de C se hace como en el caso anterior.
4) Reducción en serie
Otra manera de agregar un LED indicador es usando un diodos en serie con la alimentación.
Este proceso, mostrado en la figura 6 se recomienda sólo en los casos en que el consumo del aparato monitoreado no es alto, menos de 100 W.
En este proceso, los diodos producen una pequeña caída de tensión en el aparato alimentado, del orden de 2 V, tensión que se utiliza para alimentar el LED indicador.
En la figura 6 tenemos el indicador, usando diodos 1N4004 para la red de 110 V y 1N4007 para la red de 220 V.
5) Indicación en el secundario de los transformadores
Finalmente, si el aparato que debe monitorear ya tiene un transformador que baja la tensión, la conexión del LED puede ser hecha en su secundario, en la salida de la fuente, como muestra la figura 7.
El resistor en serie con el LED se calcula de la siguiente manera:
Para limitar la corriente en un LED necesitamos conocer la tensión de entrada, y la corriente en el LED para poder calcular la resistencia que debe ser usada. La fórmula siguiente se utiliza para estos cálculos.
El valor 1,6 es para LED rojo. Para verdes y amarillos utilice 1,8 V o 2 V y para LEDs blancos 2,7 V.
Para calcular la disipación del resistor, multiplique el valor del resistor (R) por el valor de la corriente al cuadrado (I2). Dé un margen de seguridad usando una resistencia con el doble de la disipación calculada.